究竟寵物與過敏有什麼相關性?
書田診所小兒科主任丁綺文醫師分析最近10年來
的醫學研究資料,發現養寵物是否增加兒童將來發生氣喘的機率,受到三大關鍵
因素影響,即過敏遺傳、兒童年齡和寵物種類........

  電影「再見了,可魯」演得扣人心弦,讓充滿愛心的人更加疼惜狗狗臉上看
似無辜卻又可愛的表情,多麼想自己也飼養一隻,但許多家長總擔心小孩子會對
寵物過敏。根據書田診所小兒科臨床調查,有25%受訪家長想養寵物,但實際飼
養的比例卻只有17.3%,除了考量到照顧方便與否外,最重要的孩是顧忌會增加
孩子的過敏疾病,有高達62.3%的家長因此不敢養,甚至還有人邊養邊擔心著。

  究竟寵物與過敏有什麼相關性?書田診所小兒科主任丁綺文醫師分析最近10
年來的醫學研究資料,發現養寵物是否增加兒童將來發生氣喘的機率,受到三大
關鍵因素影響,即過敏遺傳、兒童年齡和寵物種類。

  丁綺文表示,歐洲跨國調查發現,遺傳體質才是影響過敏傾向最重要的因
素,具有強烈過敏家族史的兒童,比較不適合養寵物,但是對於輕程度或不確定
過敏體質的兒童,在母親懷孕或嬰幼兒時期,就開始接觸動物,反而將來發生過
敏疾病的比例降低。

  為何如此,丁綺文說明,6歲以前兒童免疫系統還在發育與調整,免疫細胞
白血球當中的幫手T淋巴球,分為第一型(Th1)與第二型(Th2);第一型幫忙
抵抗感染,第二型促進過敏反應。這兩型細胞來自同源幹細胞,如同蹺蹺板一樣
你消我長。如果兒童及早接觸動物,動物身上和排泄物所含的細菌與人類不同,
通常不致傳染飼主,但卻可以激發Th1升高,Th2減少的免疫反應,結果抵抗感染
的能力增強,過敏的傾向反而被壓制。

  丁綺文指出,德國、奧地利和瑞士也曾發表類似的研究結果,證明從小在農
莊生活,接觸動物,親近土地的孩童,將來發生氣喘與過敏性鼻炎的比率,遠低
於一般兒童,可見遺傳體質雖然重要,生活方式仍然深深影響過敏發作。

  至於寵物的種類,也應選擇。中心動物醫院院長杜白醫師建議,貓喜歡舔
毛,唾液和皮屑是過敏原,因此養貓引起過敏的比例較高,狗就沒有不良影響,
有些研究甚至發現具有過敏遺傳體質的兒童養狗,成人時過敏疾病反而減少。養
鳥則對呼吸道比較不好,會增加咳嗽症狀,其他動物,例如兔子、天竺鼠,都屬
實驗用動物,並不適合養在家裡當寵物。

  丁綺文指出,家長無需害怕過敏而阻止孩子養寵物,對於都會地區缺乏玩伴
的孩子,養寵物可以教導他責任感,也帶給他接觸動物的機會。

  他並且建議,原本飼養寵物的家庭,不必因為懷孕或添了小寶寶而把寵物送
走,及早接觸動物,選擇合適的寵物種類,大體說來,對於免疫系統利多於弊,
除非家族有強烈的過敏體質,或者經過抽血檢測確實過敏指標異常,才需顧忌。
太講究衛生,過度保護孩子,可能造成反效果,兒童需要更接近自然的生活,來
誘導他的免疫系統,提升抗病力,遠離過敏。


(轉載自東森新聞 記者許允/台北報導)
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